Часть 6. Несокрушимый фирт.
После трудного боя уставшие, но довольные, воины возвращались в город.
— Ну что ж, не так страшен фирт, как его малюют. — со смехом произнес один, стягивая на ходу боевую рукавицу.
— Это да, но умные они... порой даже думаю что поумнее некоторых людей будут. — продолжил разговор второй. — Непонятно только откуда они такие взялись.
— Один старик как-то рассказывал мне об этих чудовищах... — заговорил молчавший до этого мужчина, и возбужденный гомон сразу утих. — Он не знал, откуда они пришли, но помнил как в наших краях появился первый фирт.
— Мы бы тоже не прочь послушать эту историю. — высказал общее мнение самый молодой воин.
— Хорошо, я расскажу вам.
Прошли те времена, когда девчонки бегали в лес собирать траву и плести венки, а босоногие мальчишки целыми днями сидели у речки с длинными удочками. Война гордыни изменила наш мир, и туман скрыл под собой не только окрестности, но и беззаботное прошлое. И даже сбор обычных растений превратился в опасную работу, на которую были способны только самые сильные воины. Ну а охота и так всегда была уделом мужчин.
И вот однажды группа воинов отправилась в Большой лес, скрытый пеленой тумана. В этот день мужчины чувствовали в себе неслыханный прилив сил, и отнеслись к охоте как к развлечению. Забытый всеми Монастырский уж притаился под корягой, а на поляне разразилась настоящая битва с чудовищами, один за другим появлявшимися из-за деревьев. Но вот, в какой-то момент поток лесных тварей иссяк, и даже змея, ради которой и началась охота, покинула своё убежище и скрылась в высокой траве. Воины остановились, чувствуя что одержали большую победу. Но это чувство было преждевременным. Земля задрожала от тяжелой поступи, и, прорубая себе дорогу сквозь молодую поросль, из глубины леса появился огромный монстр.
— Мне бабушка в детстве сказки про фиртов рассказывала. Вот этот на них похож. — ошеломленно проговорил один из воинов.
— Святые силы, да он же несокрушимый, этот твой фирт! — пробормотал другой.
Чудовище действительно потрясало своим видом и размерами. Человекоподобное создание с огромными устрашающими клыками определенно обладало разумом. А еще — щитом и огромным мечом.
Воинственный азарт предыдущих схваток сменился полной сосредоточенностью. Мужчины поняли, что именно сейчас начнется настоящий бой. И тут же чудовище ринулось в атаку. Его тяжелые удары пробивали доспехи, а выносливость казалась безграничной. Но закаленные в Замке поединков бойцы не собирались сдаваться. И через некоторое время мужчины заметили, что монстр стал медленнее наносить удары, да и удары эти стали гораздо слабее. А по прошествии еще нескольких минут, обессиленные воины уже склонялись над тушей поверженного фирта.
Сдвинуть такую массу с места оказалось невозможным, и воинам оставалось только оповестить всех горожан о том, что в лесу появился Несокрушимый фирт. А еще вместе с новостью, они принесли в Белонг несколько клочков странной шерсти, которую чудовище сжимало в тяжелой лапе.
И вскоре целые группы воинов обходили полянки и берега вокруг города, надеясь воочию увидеть странного зверя. В этих походах они обнаружили, что на берегу, на опушке и в лесу есть особые места, где появляются сильные твари, получившие название Стражей, хотя что именно они охраняют так и осталось тайной. Кроме того, оказалось, что Несокрушимый фирт — лишь один из их многочисленной армии.
Убивая таких Стражей, воины каждый раз получали не только клоки шерсти, но и другие материалы — лоскуты и водоросли, из которых одна умелая швея однажды смогла сшить необычный боевой плащ. После этого бои со Стражами стали одним из обычаев Белонга, и вскоре уже никто не удивлялся, видя на широких плечах воинов яркие плащи. Ведь все знали, что это не обычное украшение, а часть доспехов, добытая к тому же тяжелой ценой.
— А я однажды победил Несокрушимого фирта в одиночку. — после минутного молчания заявил молодой воин.
Ответом ему был лишь дружный смех мужчин, не раз встречавших в лесу этого Стража...
